Hálózat az egész világ –mondhatjuk Shakespeare után, szabadon. Nem élhetünk friss információ nélkül, a világfalu friss híreit –immáron képpel, hanggal és élő közvetítésekkel a nap minden percében megkaphatjuk a világhálóról, az Internetről. Egy két éve találták ki a Small Office Home Office (SOHO) fogalmát, ami a kisvállalkozások irodák és az emberi otthonok igényeit igyekszik kielégíteni mind a szükséges hardver-, mind pedig a szoftvereszközök előállításával és forgalombahozatalával. A hálózati hardvereszközök gyártását néhány nagy világcég végzi. pl. a Cisco, A 3Com, a DEC, a Lucent Technologies, az SMC, a NOKIA. Vannak kevésbé nagyhírő és ismert cégek is, mint pl. a Katron Technologies, vagy a Tornado. A hálózati operációs rendszerek nagy vetélkedésében a nagyobb hagyományokkal rendelkező Novell mellett igyekszik minél nagyobb piacot szerezni elsősorban az irodai alkalmazások területén a Microsoft. Mellettük magabiztosan fejlődnek a UNIX rendszerek, közülük is a Linux örvend rohamosan növekvő népszerőséggel. Amit egy pár évvel ezelőtt nem hittünk volna, a nagy gyártó cégek most a Linux kompatibilitással dicsekszenek, azzal, hogy a termékeik használhatók az operációs rendszer alatt is. Divatba jöttek a heterogén hálózatok. Gyakran nem csak egy hálózati operációs rendszert alkalmaznak a hálózatokban, hanem többet. Egy irodai hálózat részére alkalmas az NT operációs rendszer, míg a kommunikációra a UNIX rendszerek felelnek meg. A hálózatok építésének a célja az erőforrások megosztása. Viszonylag egyszerően építhető egy néhány gépből álló irodai hálózat, ami lehetővé teheti, hogy egy kiszolgáló számítógép –a szerver biztosítsa ugyanazoknak a fájloknak, ill. adatoknak a használatát valamennyi munkaállomás –kliens számára. Az ezredfordulón követelményként jelentkezik az irodai és intézményi hálózatok nyitottsága, azaz kívülről való elérhetősége, másfelől a világháló elérése a kliensek részére, ezzel együtt a biztonság megteremtése, az illetéktelenek távoltartása. Manapság már minden „valamirevaló” cégnek van Honlapja és alkalmazottai elektronikus levelezéssel sokkal gyorsabban intézhetik az ügyeiket, mint telefonálgatással és faxolással! Óriási ütemben növekszik az e-business, az elektronikus kereskedelem. Ez abban áll, hogy a kereskedő cégek az Interneten, weblapjaikon hirdetik a termékeiket, amiket mindjárt meg is lehet venni. (Sokan még óvatosak. Felveszik a megrendeléseket, és azután telefonon felhívják a megrendelőt, hogy megbizonyosodjanak a megrendelés valósságától. Mások a megrendelést is faxon kérik, pecséttel és aláírással…)

A hálózatépítés lépései:
· A hálózati kártya beépítése.
· A hálózati kártya beállítása.
· A kábelezés.
· A hálózati elemek beépítése és installálása.
· A szerver(ek) és a kliensek installálása.


A hálózati kártya beépítése
Mindenekelőtt be kell építeni a számítógépünkbe egy hálózati kártyát. A hálózati kártyák csoportosíthatók:
- A kártya áramköre szerint ArcNet, Ethernet és Token Ring felépítésőek lehetnek.
- A csatlakozó sínrendszer szerint szerint PCI, vagy ISA sínre illeszkednek.
- A kábelcsatlakozók szerint lehet UTP/STP, BNC, AUI, ill. optikai (ST vagy SC). Vannak olyan kártyák, amiken kettő vagy akár háromféle kábelcsatlakozó is van. Ezeket combo kártyáknak nevezik 4.Az alkalmazott hálózati topológia szerint. A már elavultnak mondható ArcNet hálózati kártyák többnyire a csillag topológiához készültek. Gyártottak azonban ilyen kártyákat sín topológiához is. Az Ethernet kártyákkal. koaxiális kábel segítségével sín topológia, UTP kábel esetén csillag topológia építhető ki. A Magyarországon alig használt győrő topológiájú Token Ring hálózat kiépítéséhez külön gyártanak alkalmas kártyákat.


A bal ábra egy PCI sínes, UTP kábel-csatlakozóval ellátott hálózati kártyát mutat be. A felerősítő fémszögleten általában kivezetnek 1-3 LED-et, ami a kártya mőködését –vagy meghibásodását, ill. a hálózat mőködésképtelenségét jelezheti. A jobb ábra két combo kártya képét mutatja, ami ISA buszra készült. Figyeljük meg az üres ICfoglalatot, amibe boot EPROM-ot tehetünk, ami merevlemezes háttértároló nélküli munkaállomások kiépítéséhez szükséges. Ezek a kártyák alkalmasak a Plug and Play típusú (jumperless) installálásra, azaz pl. a Windows 95 felismeri a kártya típusát és kiolvassa a hardverbeállításokat. Régebben a hálózati kártyákon –és más hardvereszközökön is jumperek tucatjai szolgáltak a kártyák mőködési jellemzőinek a beállítására. Tartalmaznak foglalatot is a ROM számára. Láthatók a LED indikátorok, amik a kábelösszeköttetés meglétét, ill az adatok áramlását mutatják. A hardverhez mellékelnek diagnosztikai és beállító szoftvert is. Az adatlapon feltőnő grafika hirdeti: Cool. It works with Linux.


A PCI sínes kártyák megfelelnek a 100 Base-FX szabványnak. Alkalmasak a 100Mbps adatátviteli sebességre, full duplex üzemmód esetén pedig a 200 Mbps-re! A bal oldali kártya ST, a jobb oldali SC típusú optikai kábelcsatlakozóval van szerelve.

A hálózati kártya beállítása
Mindenekelőtt ismernünk kell a kártya gyártóját és a gyártmány típusjelzését. Rendszerint kapunk hozzá egy kis füzetet, de legalább egy papírlapot, amin a legfontosabb adatok többnyire helyesen vannak feltüntetve. A hálózati kártyához kapott diagnosztikai szoftver segítségével megállapítjuk, hogy a gyártó cég milyen megszakításra, működési módra (Pl.: ISA PnP), kábelcsatlakozóhoz, I/O címre állította kártyát. Tudnunk kell, hogy engedélyezve van e a boot EPROM és hogy a számítógépünk operatív tárának melyik tartományát használhatja a kártyánk. A kliens szoftver mőködtetéséhez szükségünk lesz az alkalmazott hálózati operációs rendszerhez való driver-re.